Le TPU (Thermoplastique Polyuréthane) est un filament 3D flexible et résistant qui offre des propriétés uniques pour l’impression 3D. Sa capacité à s’étirer et à retrouver sa forme initiale en fait un matériau de choix pour de nombreuses applications, notamment dans les domaines de la mode, du sport et de l’industrie.

Qu’est-ce que le TPU ?

Le TPU est un type de polyuréthane thermoplastique, une famille de polymères aux propriétés variées. Le TPU se distingue par sa flexibilité, sa résistance à l’abrasion et sa durabilité. Il est disponible en différentes duretés Shore, allant de très souple (Shore 60A) à plus rigide (Shore 98A), ce qui permet de choisir le TPU adapté à chaque application.

Avantages du TPU :

• Flexibilité et élasticité : Le TPU peut s’étirer et se plier sans se casser, ce qui le rend idéal pour les objets nécessitant une certaine souplesse.
• Résistance à l’abrasion : Le TPU est résistant à l’usure et à l’abrasion, ce qui en fait un matériau durable pour les pièces soumises à des frottements.
• Résistance chimique : Le TPU résiste à de nombreux produits chimiques, notamment les huiles, les graisses et les solvants.
• Amortissement des chocs : Le TPU absorbe les chocs et les vibrations, ce qui peut être utile pour protéger des composants sensibles.

Inconvénients du TPU :

• Difficulté d’impression : Le TPU peut être plus difficile à imprimer que d’autres filaments comme le PLA ou le PETG, en raison de sa flexibilité et de sa tendance à s’enrouler. Il est important d’utiliser des paramètres d’impression adaptés et un extrudeur compatible.
• Adhérence au plateau : L’adhérence du TPU au plateau d’impression peut être problématique. Il est recommandé d’utiliser des colles spéciales ou des surfaces d’impression adaptées.
• Retrait : Le TPU peut présenter un certain retrait lors du refroidissement, ce qui peut affecter la précision dimensionnelle des pièces imprimées.

Applications du TPU :

• Mode : Semelles de chaussures, bracelets de montre, accessoires de vêtements, etc.
• Sport : Protections, équipements sportifs, etc.
• Industrie : Joints, amortisseurs, pièces flexibles, etc.
• Impression 3D : Pièces flexibles, objets amortissants, prototypes, etc.

Conclusion :

Le TPU est un filament 3D polyvalent et performant, offrant une combinaison unique de flexibilité, de résistance et de durabilité. Bien qu’il puisse présenter quelques défis d’impression, ses propriétés uniques en font un matériau de choix pour de nombreuses applications dans des domaines variés.